Shikoku 1889

Japan, 1889. El gobierno Meiji ha abierto la puerta a la inversión privada en ferrocarriles y la isla de Shikoku — la más pequeña de las cuatro principales — se convierte en el escenario de una batalla financiera y logística entre inversores que quieren controlar las rutas más rentables. Tú eres uno de ellos.

Como en todo título de la familia 18xx, el juego opera en dos capas simultáneas: el mercado de acciones y la operación de compañías ferroviarias. Compras y vendes acciones en bolsa para manipular el precio y el control de las empresas, y como director de cada compañía donde tienes mayoría, decides qué trenes comprar, qué hexágonos conectar y cuánto dividendo repartir entre accionistas. Cada decisión afecta a ambas capas: pagar dividendos sube el precio de la acción pero deja la empresa sin liquidez; retener beneficios fortalece la compañía pero hunde tu valor en bolsa.

Lo que hace a Shikoku 1889 especial dentro de la familia 18xx es su escala. El mapa de Shikoku es más pequeño que otros títulos del género, las compañías son menos y la duración media de una partida ronda las 3-4 horas en vez de las 6-8 de un 18xx complejo. Todo eso sin sacrificar la profundidad de decisión que define al género.

En la mesa, Shikoku 1889 es una experiencia de una intensidad infrecuente. Cada compra de acción, cada ruta construida, cada tren adquirido tiene ramificaciones que solo verás tres turnos después. La interacción es constante y profunda: lo que hace tu rival con su compañía te afecta directamente. El número ideal es 4-5 jugadores con una sesión de tarde completa reservada. No es un juego para todos, pero para quienes conecten con él, pocas cosas en el hobby se le acercan.