Struggle of Empires

Europa, principios del siglo XVIII. Inglaterra, Francia, Austria, Prusia, Rusia, España y el Imperio Otomano están en una carrera por dominar el mundo conocido. Cada jugador encarna una de estas potencias, extendiendo su influencia por América, India, África y el Mediterráneo mientras gestiona alianzas tan frágiles como convenientes.

Cada una de las dos grandes guerras que estructuran la partida comienza con una subasta de alianzas donde los jugadores pujan para formar coaliciones. Esta fase inicial no es un trámite: define completamente quién luchará contra quién durante los siguientes turnos y sienta las bases de toda la diplomacia posterior. Una vez formados los bloques, las acciones del turno permiten mover tropas, reforzar regiones, construir flotas y atacar territorios enemigos usando una combinación de control de área y tiradas de dados. El dinero es el combustible de todo: quien mejor gestione su economía tendrá más tropas y más opciones.

Lo que distingue a Struggle of Empires de otros wargames de su época es la tensión permanente entre tus aliados y tus rivales. Hoy compartes bando con Francia, pero mañana la próxima guerra puede poneros en frentes opuestos. Nadie es amigo eterno y esa inestabilidad genera conversaciones, presiones y traiciones que pocos juegos reproducen con tanta autenticidad histórica.

En la mesa, es una sesión de tarde completa: espera partidas de 3-4 horas con el grupo completo. Los momentos de mayor intensidad están en las negociaciones previas a cada guerra, donde la persuasión vale tanto como los ejércitos. Martin Wallace diseñó aquí un sistema que anticipa muchas de sus ideas posteriores, y se nota en la elegante brutalidad de sus decisiones económicas.

Ideal para 5-6 jugadores con paciencia para la larga duración y apetito por la política imperial. A menos jugadores el juego pierde la dinámica de coaliciones que lo hace único.